Витамин В12 (кобаламин) в качестве кофермента участвует в обмене белков и жиров. Особую роль он играет в цикле биосинтеза метионина — незаменимой аминокислоты, которая важна для полноценного функционирования печени. Витамин В12 необходим и для синтеза нервной ткани, улучшая деятельность нервной системы. Витамин В12 задействован в процессах восстановления клеток, поэтому при его достаточном количестве в рационе заживление различных язв, эрозий и повреждений происходит быстрее.

Недостаток витамина В12 может проявляться анемией, пониженным настроением, невозможностью сконцентрироваться. Во многих странах витамином В12 обогащают продукты питания, что особенно важно для людей, которые не употребляют в пищу продукты животного происхождения.

Суточная норма потребления витамина В12 — 2,4-2,6 мкг. Кормящим женщинам рекомендуется увеличение количества до 2,8 мкг в день.

Витамин В12 — единственный витамин, синтезируемый исключительно микроорганизмами: ни животные, ни растения не способны синтезировать витамин В12. Из животных тканей наиболее богаты витамином В12 печень, сердце и почки, где он накапливается.