Новый год в России – один из самых любимых праздников, его трепетно ждут и взрослые и дети. Новый год для нас – это, конечно же, украшенная елка, Дед Мороз и Снегурочка, подарки, запах мандаринов и салат «Ольвье». И даже странно думать, что кто-то может отмечать Новый год совершенно по-другому. Однако, новогодние традиции могут показаться нам весьма неожиданными, оригинальными и даже странными не только в Индии, Японии или странах Африки, но и в соседних европейских странах! 

Например, в Голландии хозяйки пекут на Новый год пончики с изюмом: круглые пончики символизируют завершение годового цикла. Голландские корабли, стоящие в порту, в 12 часов ночи гудками поздравляют всех окрестных жителей с Новым годом. 

Итальянцы в новогоднюю ночь устраивают настоящую бомбардировку: из окон домов летят старые вещи. Таким образом итальянцы избавляются от всего плохого и старого, что было в уходящем году и надеются на богатство в году наступающем. Чем больше выбросишь – тем больше получишь в Новом году, верят в Италии. Новогодние вечеринки продолжаются до самого утра: итальянцы верят, что каждый обязательно должен встретить зарю первого дня нового года. 

В Дании в новогоднюю ночь лучше не открывать двери: весь год датчане хранят старые и побитые тарелки, чтобы в ночь с 31 декабря на 1 января разбить их на мелкие кусочки о двери друзей и соседей. И если утром датская семья находит много осколков разбитой посуды у своего порога, то это значит, что наступивший год будет счастливым…и что у них много друзей! 

Наши славянские братья – болгары – могут похвастаться одной из самых очаровательных традиций встречи Нового года: в новогоднюю ночь на 3 минуты во всех болгарских домах гаснет свет - это минуты новогодних поцелуев. 

В Финляндии перед Новым годом принято…ходить в баню. Но вовсе не для того, чтобы пить водку, а чтобы смыть с себя все неприятности и проблемы уходящего года, и Новый год встретить чистыми. Само празднование Нового года тоже схоже с российским: каждый финн должен попробовать 9 разных кушаний, а то и больше. Считается, что чем больше человек съест, тем лучше и успешнее он будет работать в наступающем году, а значит, вся семья будет жить в достатке и благополучии. 

В Испании, Португалии и Мексике принято в Новый год под каждый удар часов съедать по виноградине. Каждая виноградина символизирует один месяц года и одно желание, так что жители этих стран могут загадать целых 12 желаний! Загаданные в новогоднюю ночь желания должны обязательно исполниться в новом году. 

Шотландцы - очень гостеприимный народ. Однако в Новый год, после полуночи, все шотландские семьи ждут только…темноволосых мужчин – желательно с подарком. Если первым гостем в наступившем году будет женщина, то год будет неудачным. То же самое относится и к рыжим – любого пола. Соседи шотландцевангличане тоже верят, что счастье принесет брюнет, первым посетивший их дом в новом году. Но вместо подарка брюнет должен принести кусочек угля – его кидают в камин вместе с веточкой омелы, символом долголетия. 

Новый год в Индии – очень яркий и красочный праздник, сияющий миллионами огней. Причем не электрических, а настоящих! Индусы поражают воздушного змея огненной стрелой, зажигают на крышах домов огоньки. В распахнутых окнах тоже стоят небольшие светильники, а девочки пускают по речкам и каналам маленькие самодельные лодочки с горящими огнями. Подарки для детей в Индии складываются на поднос. Утром дети должны закрыть глаза и ждать, пока родители подведут их к подаркам. 

Непальцы в новогоднюю ночь, как и итальянцы, избавляются от старых вещей. Но жители гор вовсе не выбрасывают их из окна: в Непале принято сжигать ненужный хлам в больших кострах на улице. В первый день нового года непальцы занимаются боди-артом и раскрашивают друг другу лица, руки и грудь. 

В соседнем с Непалом Тибете люди пекут пирожки и раздают прохожим – знакомым и незнакомым. Считается, что чем больше пирожков ты испечешь и раздашь, тем успешнее и состоятельнее будешь в новом году. 

В Китае в новогоднюю ночь весьма шумно. Китайцы верят, что граница между старым и новым годом – это самое время для злых духов. Чтобы отпугнуть нечисть, китайцы запускают петарды, хлопушки, устраивают салюты. В старом Китае в первые дни нового года люди старались воздерживаться от ссор и ругани. Стоит напомнить, что в Китае Новый год наступает в период с 21 января по 20 февраля. 

В Японии принято в новогоднюю ночь одевать детишек во что-то новое – это должно принести здоровье, счастье и удачу. Первые мгновения Нового года в Японии - очень веселые: жители страны восходящего солнца верят, что Новый год нужно обязательно встретить смехом. Подарки же вручаются рано утром, именно с восходом солнца. 

За бразильскими новогодними столами все одеты в белое. Белые одежды – отголосок веры в богиню моря, Иеманже, которой поклонялись африканские рабы, привезенные в Бразилию. Бразильцы и сейчас одеваются в белое и приносят богине моря небольшие подарки: сладости, цветы, свечи. Подарки кладутся в лодочки и отпускаются в свободное плавание по морю. Может быть, богиня услышит их и пошлет счастье и процветание в Новом году?